«Жизнь прекрасна, невзирая на недочеты».
 

«Золотой телёнок» – роман Ильи Ильфа и Евгения Петрова, завершённый в 1931 году.
В основе сюжета романа – продолжение приключений центрального персонажа «Двенадцати стульев» Остапа Бендера, происходящие на фоне картин советской жизни начала 1930-х годов. Название романа обыгрывает библейский образ золотого тельца. Жанр произведения – плутовской роман, социальная сатира, роман-фельетон.
Произведение было опубликовано в журнале «30 дней» (1931). С мая 1931 года «Золотой телёнок» печатался в парижском журнале в эмиграции «Сатириконъ». Первое отдельное издание вышло в 1932 году на английском языке в США. Первое книжное издание на русском языке появилось в 1933 году.
Замысел романа начал созревать у соавторов в 1928 году, когда в записных книжках И. Ильфа стали появляться краткие заготовки и заметки, но непосредственная работа над произведением началась в 1929 году. Для сбора рукописных листов соавторы использовали папку-скоросшиватель с заголовком «Дело № 2», на картонной обложке которой написали возможные названия будущего произведения: «Бурёнушка», «Златый телец», «Телята», «Телушка-полушка». Среди предварительных вариантов заголовка фигурировал и «Великий комбинатор». 
Роман вызвал неоднозначную реакцию в литературном сообществе. Полемика развернулась вокруг образов Остапа Бендера, оказавшегося, по мнению рецензентов, слишком обаятельным персонажем, и Васисуалия Лоханкина, в котором ряд критиков увидел карикатуру на русского интеллигента.

По мнению исследователей, роман «Золотой телёнок» можно назвать своеобразной «энциклопедией русской жизни», в которой читателям предложен «популярный набор представлений о советском обществе» конца 1920-х – начала 1930-х годов.
Упомянутые в романе фамилии встречаются и в других произведениях Ильфа и Петрова. Так, например, фамилии Талмудовский и Пружанский  носили студенты («вузовцы») из рассказа «Граф Средиземский» (1930). Фамилии Трикартов и Фанатюк носили персонажи повести «Тысяча и один день, или Новая Шахерезада» (1929).
В 1949-1956 годах «Золотой телёнок» был запрещён к печати. В советское время роман подвергался цензурной правке. Полная версия «Золотого телёнка», вышедшая в 1994 году, позволила читателям познакомиться с фрагментами, изъятыми из текста в разные годы.
Режиссёры и сценаристы достаточно долго, несмотря на явную «киногеничность» «Золотого телёнка», оставляли книгу Ильфа и Петрова вне сферы своего внимания. Одной из причин, препятствовавших экранизации, были, по мнению литератора Бориса Рогинского, жёсткие цензурные ограничения, которые неминуемо задели бы любую киноверсию «самого смелого из разрешённых произведений». Ситуация начала меняться в 1960-х годах, когда к постановке первого фильма по книге Ильфа и Петрова приступил Михаил Швейцер. В течение нескольких следующих десятилетий список картин, снятых по мотивам романа, пополнился работами Василия Пичула, Ульяны Шилкиной и других режиссёров.
При подготовке статьи использованы материалы сайтов: ru.wikipedia.org, www.livelib.ru, dic.academic.ru