Борис Житков родился 30 августа (11 сентября) 1882 года в Новгороде. Его отец был преподавателем математики, а мать — пианисткой. Когда Борису было семь лет, семья переехала в Одессу. Там он окончил гимназию, где подружился с Корнеем Чуковским. 
После гимназии Житков поступил в Новороссийский университет на естественное отделение физико-математического факультета, который окончил в 1906 году. В студенческие годы он увлекался музыкой (играл на скрипке и фортепиано), парусным спортом и фотографией. 
После университета Житков сменил множество профессий: работал штурманом на парусном судне, был капитаном научно-исследовательского судна, ихтиологом, рабочим-металлистом, инженером-судостроителем, преподавателем физики и черчения, руководил техническим училищем.
Для детей Борис Житков создал множество произведений, в которых сочетал динамичный сюжет с познавательным содержанием. Он считается одним из основоположников научно-художественного жанра в детской литературе.
В августе 1936 года Борис Степанович Житков — русский писатель, педагог, путешественник и исследователь, известный своими приключенческими рассказами и произведениями о животных — приступил к работе над книгой «Что я видел». Замысел был необычным: создать познавательную повесть для детей 3–6 лет, которая объясняла бы сложные вещи простым языком. Однако объём будущего издания (13 печатных листов) намного превышал стандарты детской литературы того времени.

«Большие надежды» – тринадцатый роман Чарльза Диккенса, опубликованный в 1861 году.
Это история мальчика из простой семьи по имени Пип, которому внезапно выпадает возможность стать «настоящим джентльменом». На своем пути герой переживет немало испытаний, которые изменят его навсегда.
Диккенс начал писать «Большие надежды» в октябре 1860 года, спустя совсем немного времени после разрыва с женой, которая была его женой на протяжении 22 лет и родила ему десятерых детей. Писатель переехал и начал ухаживать за молодой актрисой Эллен Тернан. В довершении всего его сын увяз в карточных долгах, дочь вышла замуж за человека, которого Диккенс не одобрял, а мать писателя начала проявлять признаки старческого слабоумия. Все это занимало его мысли, когда он взялся за роман.
В конце 1850 года Диккенс стал редактором журнала «Круглый год». Чтобы повысить тираж, в 1860 году он начал публиковать главы нового романа «Большие надежды». Публикация в еженедельном журнале заставила Диккенса сделать повествование более сжатым, чем в предыдущих романах, что, по мнению критиков, пошло произведению на пользу, сделав его более цельным. Произведение имело успех у критиков и вернуло читательскую аудиторию изданию.

«Граф Монте-Кристо» – приключенческий роман Александра Дюма, написанный им в 1844–1846 годах, возможно, в соавторстве с Огюстом Маке. На его основе позже были написаны пьесы «Монте-Кристо», «Граф де Морсер» и «Вильфор». Роман получил ряд продолжений, написанных другими авторами в различных жанрах. «Граф Монте-Кристо» считается одним из двух главных романов Дюма (наряду с «Тремя мушкетёрами») и классикой приключенческого романа. Одно из наиболее экранизируемых произведений мировой литературы.
Действие романа происходит в 1815–1829 и 1838 годах. Молодой моряк Эдмон Дантес считал себя счастливчиком: прибыльное дело, красавица–невеста. Но власть во Франции меняется так же часто, как ветер. Донос завистника – и невинный Эдмон оказывается за решёткой на долгих четырнадцать лет... Пройдя через каменные мешки замка Иф, закалив волю и обретя несметные богатства, Дантес под именем графа Монте-Кристо возвращается во Францию, чтобы отомстить предателям, сломавшим ему жизнь. Не убить их – он не настолько милосерден. Граф использует интриги, подкуп, влияние и провокации, чтобы сломать жизнь им самим...
Роман был задуман Дюма в начале 1840-х годов. Имя своему герою писатель придумал во время путешествия по Средиземному морю, когда он увидел остров Монтекристо и услышал легенду о зарытых там несметных сокровищах.

Виталий Георгиевич Губарев (1912–1981) — русский советский детский писатель, драматург и журналист. Родился в Ростове-на-Дону в семье школьных учителей, а детские годы провёл на хуторе Большая Козинка, где его бабушка по отцовской линии заведовала начальной школой. Литературные способности проявились у Губарева рано: уже в школьные годы его первую пьесу «Где ты, счастье?» поставили силами ученического драмкружка.
Публиковаться автор начал в 1926 году — в ростовском детском журнале «Горн» вышел его рассказ «Гнилое дерево», посвящённый пионерскому лагерю и дружбе городских и сельских ребят. В дальнейшем Губарев сотрудничал с журналом «Дружные ребята», собирая материалы о жизни и учёбе подростков, а в 1931 году переехал в Москву, став штатным корреспондентом издания.
Повесть-сказка «Путешествие на Утреннюю Звезду» в 1961 году, в период всеобщего увлечения космосом, совпавший с первым полётом Юрия Гагарина. Книга органично вписалась в общественные настроения: запуск первого спутника и полёт собак Белки и Стрелки годом ранее уже пробудили интерес к межпланетным путешествиям, а гагаринский подвиг окончательно превратил космическую тему в знаковую для целого поколения. Губарев, обладая чуткостью журналиста и редактора детских изданий, точно уловил этот запрос.

«Мастер и Маргарита» – последний роман М. А. Булгакова, впервые опубликованный в 1966 году в журнале «Москва».
В основе романа лежит история визита дьявола в Москву 1930-х годов, где он сеет хаос среди литературной и культурной элиты. Одновременно он дарует спасение главным героям: Мастеру, писателю, доведённому до отчаяния травлей и запретом его творчества, и Маргарите, его преданной возлюбленной.
Вопрос о том, когда именно писатель приступил к работе над «последним закатным романом», в булгаковедении остаётся открытым: по одним данным, черновые наброски Михаил Афанасьевич начал делать в 1928 году, по другим – в 1929-м. В первом варианте, состоявшем из 160 рукописных страниц, отсутствовали Мастер и Маргарита, однако действие, как и в окончательной редакции, начиналось «в час заката на Патриарших прудах», где прогуливались, беседуя, два персонажа – Берлиоз (которого поначалу звали Владимиром Мироновичем) и Бездомный (в ранней версии он имел имя Антон). Писатель перебирал варианты заголовков: среди названий фигурировали «Копыто инженера», «Гастроль (Воланда)», «Жонглёр с копытом» и другие.

Николай Сладков родился 5 января 1920 года в Москве, в простой советской семье. Его отец работал токарем по металлу, мать вела домашнее хозяйство и воспитывала троих детей. В доме с большим уважением относились к книге — все много читали.
С раннего детства Николай тянулся к миру природы. Вместо шумных дворовых игр он предпочитал прогулки по городским садам и паркам, где наблюдал за птицами, белками, муравьями. Неподалёку от его дома находилось много старинных разросшихся парков. Там мальчик мог спрятаться в зарослях и, оставшись незамеченным, увидеть вблизи дятла, синицу, белку. В пустынном парке он чувствовал себя следопытом и первооткрывателем.
Ещё в детстве Сладков начал вести дневник наблюдений. Сначала записи были краткими: «Увидел трёх дроздов», «Увидел тетерева с выводком». Со временем они становились длиннее, в них уже отражалось личное отношение. Например, о соловье он написал: «Первый соловей поёт так, что бросает то в жар, то в холод!»

«Трагическая история о Гамлете, принце датском» или коротко «Гамлет, принц датский» или «Гамлет» – трагедия Уильяма Шекспира в пяти актах, одна из самых известных его пьес и одна из самых знаменитых пьес в мировой драматургии. Написана в 1599-1601 годах.
 Король Дании умер, и на его троне воцарился его брат Клавдий. Сыну покойного короля, Гамлету, является призрак отца, раскрывающий страшную тайну: он умер не своей смертью, а был убит братом. Гамлет становится одержим местью, но вынужден таиться и прикидываться безумцем до тех пор, пока не настанет подходящий момент...
История создания «Гамлета», равно как и других пьес Шекспира, покрыта тайной. Большинство исследователей считают, что она была написана в промежутке между 1599 и 1601 годами. В 1603 году вышло первое кварто трагедии, которое литературоведы называют «Плохим кварто». Существуют три версии его появления. Первая – это черновик, созданный самим Шекспиром. Вторая – это стенограмма, которую сделали недобросовестные книготорговцы во время постановки пьесы, а затем расшифровали и выпустили «пиратским» путем. Третья – это текст, который по памяти воспроизвел один из второстепенных актеров, задействованных в первых постановках.

Повесть Владимира Железникова «Чучело» (первоначальное название — «Всего несколько дней») впервые увидела свет в 1981 году на страницах журнала «Пионер», а позже вышла отдельным изданием в «Детской литературе». Однако сам писатель пришёл к литературе не сразу: он всерьёз рассматривал карьеру военного или юриста. Лишь в 1955 году Железников переехал в Москву, чтобы поступить в Литературный институт имени А. М. Горького, и искусство слова далось ему непросто.
На последних курсах он начал работать в легендарном журнале «Мурзилка», где провёл восемь лет в окружении лучших детских авторов. Сергей Михалков, Самуил Маршак, Михаил Пришвин, а также Владимир Лебедев и Виталий Бианки стали для него не только учителями, но и друзьями. Именно Бианки и Лебедев помогли Железникову ощутить подлинную свободу творчества.
Мало кто знает, что сюжет «Чучела» глубоко автобиографичен. Писатель обратился к теме детской жестокости не случайно: в основе повести лежит история его племянницы из Нижнего Новгорода. Девочка взяла на себя чужую вину и стала объектом травли со стороны одноклассников. Учитель, который должен был разобраться в конфликте, попал в больницу с инфарктом. Травля продолжалась несколько недель, пока правда не всплыла наружу.

«Бедные люди» – дебютный роман русского писателя Фёдора Михайловича Достоевского, его первое оригинальное произведение. Написан в 1844-1845 годах, был впервые опубликован (с авторским жанровым подзаголовком «роман») 21 января 1846 года в альманахе «Петербургский сборник» под редакцией Николая Некрасова.
Роман представляет собой переписку пожилого чиновника Макара Девушкина с сиротой Варенькой Доброселовой. Оба героя романа находятся в постоянной денежной нужде. Единственное их утешение в череде несчастий – письма друг другу. Впервые роман был опубликован в 1846 году в «Петербургском сборнике» Николая Некрасова.
К моменту написания «Бедных людей» у Достоевского уже имелся достаточный жизненный опыт. Отец писателя служил врачом в Мариинской больнице для бедных, во флигеле которой жила его семья. С самого раннего детства Достоевский мог наблюдать за жизнью бедноты и других обитателей города. В Петербурге в первые годы после окончания Инженерного училища, выйдя в отставку из Инженерного департамента и став начинающим литератором, Достоевский расширил свои познания. Снимая квартиру вместе с врачом недалеко от Фонтанки, писатель интересовался жизнью его небогатых пациентов, а также любил бродить по улице, наблюдая различные городские сцены.

Русский писатель Константин Станюкович (1843 – 1903) известен как автор замечательных произведений о море и русских моряках, служивших на флоте
Родился будущий писатель 18 (30) марта 1843 года в Севастополе на улице Екатерининской в доме адмирала Станюковича. Михаил Николаевич занимал пост военного губернатора и коменданта севастопольского военного порта. Константин был четвёртым из восьмерых детей в семье. С детства сыновья адмирала грезили морем. Это и не удивительно, они практически выросли в порту, среди военных кораблей. Морское дело было древней семейной традицией: даже жена адмирала, Любовь Фёдоровна, была дочерью морского офицера. Естественно, для Константина родителями была предусмотрена только военная карьера. Династия должна быть продолжена – в этом был убеждён адмирал Станюкович. Константин Михайлович, с детства бывший бойким и сообразительным ребёнком, стал в этом отношении главной надеждой отца.
Во время обороны города Константин находился при отце и часто выполнял обязанности курьера между ним и адмиралами Нахимовым и Корниловым, вместе со взрослыми готовил корпию и доставлял медикаменты. Он собственными глазами видел героизм русских моряков и трагедию сдачи города. За участие в обороне Севастополя Константин Станюкович был награждён бронзовой медалью на Андреевской ленте «В память о Восточной войне 1853–1856 гг.» и серебряной медалью на Георгиевской ленте «За защиту Севастополя». 

«Божественная комедия» – поэма, написанная Данте Алигьери в период приблизительно с 1308 по 1321 год и дающая наиболее широкий синтез средневековой культуры и онтологии мира. Настоящая средневековая энциклопедия научных, политических, философских, моральных, богословских знаний. Признаётся величайшим памятником итальянской и мировой культуры.
События комедии излагаются автором от первого лица. Во вводной песни поэт рассказывает, как он, достигнув середины жизненного пути, однажды заблудился в дремучем лесу и как Вергилий, избавив его от трёх диких зверей, преграждавших ему путь, предложил ему совершить странствие по загробному миру. Согласно католической традиции, загробный мир состоит из ада, куда попадают навеки осуждённые грешники, чистилища – местопребывания искупающих свои грехи грешников, и рая – обители блаженных. Читатель следует за Данте, созерцая все модели человеческой жизни и посмертной судьбы: одни персонажи навсегда погрязли в грехе, другие застигнуты автором на переходной стадии к добродетели, третьим дарован путь к совершенству. Гениальная структура «Божественной комедии» соотносится с воздушными сферами Розы Рая, где поэту уготована встреча с боготворимой им Беатриче.

Известный советский и российский поэт, автор любимых стихов для детей, Яков Лазаревич Аким родился 15 декабря 1923 года в старинном русском городе Галиче Костромской области. В 1933 году его семья переехала в Москву. Уже в школьные годы проявились его разносторонние таланты: он редактировал стенгазету, был секретарём комсомольской организации, прекрасно играл на баяне, участвовал в драмкружке и, увлекаясь литературой, начал писать первые стихи.
Жизнь резко изменилась в июне 1941 года. Окончив девятый класс, Яков уехал в пионерский лагерь вожатым, где и узнал о начале войны. Вскоре он столкнулся с её жестокостью: во время первых бомбёжек Москвы погиб его отец, служивший в ПВО. Семнадцатилетний юноша отвёз мать с младшим братом в эвакуацию в Ульяновск, а сам, окончив военную школу связистов, осенью 1942 года в составе 85-го гвардейского Московского комсомольского полка отправился на фронт. Он прошёл путь от Воронежского до Сталинградского фронта, служил командиром отделения миномётного дивизиона, участвовал в Сталинградской битве и писал стихи для боевых листков. За мужество Яков Лазаревич был награждён орденами и медалями.

«Мещане» – пьеса Максима Горького, написанная в 1901 году.
В центре сюжета – семья Василия Бессеменова, зажиточного мещанина, старшины малярного цеха. Его дочь Татьяна, школьная учительница, в свои 28 лет все еще не замужем, и надежды получить наследников рода тают с каждым днем. Сын Петр – бывший студент, отчисленный из университета за участие в студенческих волнениях. Все это не радует отца, возлагавшего надежды на своих детей, поэтому в доме постоянно происходят скандалы между ним и его детьми, не желающими жить по отцовской указке. Конечно, во многом настроение в доме главного героя обусловлено обывательской скукой, свойственной любому провинциальному городку. Но у Горького все осложняется многогранностью человеческих взаимоотношений. В доме у Бессеменовых живет множество людей: это и воспитанник главы семьи Нил, и дальний родственник, и молодая вдова смотрителя тюрьмы, снимающая комнату, и нахлебники – певчий Тетерев и студент Шишкин. Такое количество людей в доме должно, по-видимому, разнообразить скучную жизнь мещанской семьи, озабоченной только зарабатыванием денег. Действительно, все в доме подчинено культу денег, ведь они основа безбедного существования. При этом нет веры в лучшее, хоть в какие-нибудь изменения.

Рассказ «Голубая чашка» Аркадий Петрович начал писать летом 1935 года. В мае Гайдар приехал в село Заречное, что неподалёку от родного Арзамаса. Удил рыбу, бродил по лесу, играл с детьми, беседовал со стариками. Задумал рассказ «Хорошая жизнь» про мальчика Димку, его отца и маму Марусю. Потом решил, что в рассказе будет не Димка, а девочка Светлана. Мама, конечно, Маруся — очень любил Гайдар это имя. Помнил Марусю, с которой познакомился, когда лежал раненый в госпитале. Гайдар закончил рассказ накануне Нового года, зачеркнул в рукописи первое название и надписал новое. В 1936 году в январском номере журнала «Пионер» был опубликован рассказ А. Гайдара «Голубая чашка». В том же году рассказ был выпущен отдельной книгой издательством «Детиздат».
Аркадий Петрович считал его своим любимым детищем, о чём свидетельствует надпись на рукописи: «Черновик моей любимой книги».

«Униженные и оскорблённые» – роман Ф. М. Достоевкого, опубликованный в 1861 году.
Повествование в «Униженных и оскорбленных» ведется от первого лица. Иван Петрович – начинающий бедный петербургский литератор, разночинец – является одновременно рассказчиком и действующим лицом романа. Образ этот отчасти носит автобиографический характер. Рассказ о литературном дебюте Ивана Петровича, восторженная оценка его первого романа «критиком Б.» (Белинским), взаимоотношения молодого писателя с его «антрепренером» (издателем Краевским) – эти и некоторые другие факты восходят к биографии молодого Достоевского, автора «Бедных людей», блистательно вступившего в 1846 году на литературное поприще и обласканного самим В. Г. Белинским. Неожиданный и не объясненный в романе крах – после удачного дебюта – литературных надежд Ивана Петровича является также косвенным отражением биографии молодого Достоевского.
Возникновение замысла «Униженных и оскорбленных», очевидно, следует отнести к 1857 году. 3 ноября 1857года Достоевский из Семипалатинска сообщил брату Михаилу о намерении написать «роман из петербургского быта вроде «Бедных людей»». После переезда в Петербург весной 1860 года Достоевский непосредственно приступил к работе над романом. Однако работа над романом протекала медленно. Писатель работал над «Униженными и оскорбленными» более года. Как свидетельствует дата в конце журнальной публикации, роман был завершен писателем 9 июля 1861 года. В том же году роман вышел отдельным изданием в Санкт-Петербурге в журнале «Время». При жизни писателя переиздавался ещё два раза, в 1865 и 1879 годах.