«Алая буква» – первый и самый знаменитый роман американского автора Натаниеля Готорна, в котором затрагиваются темы греха, нетерпимости общества, чувства вины и человеческого достоинства. События разворачиваются в Новой Англии XVII века. В романе автор раскрывает облик своих предков-пуритан.
«Алая буква» была издана в качестве романа весной 1850 года издательством «Тикнор и Филдс». Книга моментально стала бестселлером, хотя за 14 лет она принесла автору всего $1,500. Первая публикация вызвала широкий резонанс в обществе родного города автора Сейлема, – им не понравилось то, как Готорн описал их в своем предисловии «Таможня».
С первой же публикации роман, тепло встреченный читателями и литературными критиками, подвергся нападкам священников и некоторых религиозных изданий. В дальнейшем интерес к роману со стороны его противников упал и возобновился только в середине XX века. В 1961 году родители школьников в Мичигане выступили против изучения романа, заявив что он «порнографический и непристойный», а в 1977 мотивировали своё требование тем, что в книге идёт речь о священнике, «вовлечённом в прелюбодеяние». В 1982 году родитель из штата Огайо потребовал изъятия книги из программы средней школы, заявив что это книга о «прелюбодеянии», «проституции» и «женоподобном священнике».

Это первый американский роман, вызвавший широкий резонанс в Европе. Русский перевод появился в 1856 году под названием «Красная буква».
Скорее всего, существовал исторический прецедент «Алой букве». Согласно закону 1658 года, в Плимуте людей, уличенных в измене, пороли и принуждали «носить 2 заглавные буквы A D, вырезанными из ткани и пришитыми на верхнее облачение на руке или на спине». Если они когда-либо снимали буквы, их снова публично пороли. Аналогичный закон вступил в силу в Салеме.
«Алая буква» считается одним из краеугольных камней американской литературы.

При подготовке статьи использованы материалы сайтов:
https://ru.wikipedia.org,
https://selfire.com.

Книга доступна в библиотеках: «Дом семьи», «Северная», «Фрегат», «Центральная», «Юность».