Рассказ «Конь с розовой гривой» был написан в 1963 году, он вошёл в состав автобиографической повести Виктора Петровича Астафьева «Последний поклон». Первая публикация состоялась в газете «Литературная Россия». Главный герой рассказа — это сам Виктор Астафьев в детские годы. Детство писателя нельзя назвать радостным и беззаботным: в семилетнем возрасте он лишился матери и попал в детский дом. Единственным близким человеком стала для него бабушка. Живя подолгу в деревне, мальчик подружился с детьми соседа — бывшего моряка Левонтия. Ребята вместе купались в реке, рыбачили, ходили за ягодами в лес. Один из таких эпизодов и описан в рассказе. Пряничный конь с розовой гривой — мечта деревенских ребятишек. Чтобы получить такого коня, Витя отправляется с соседскими ребятами собирать землянику. Заигравшись, он поддаётся уговорам своего приятеля Саньки набить туесок травой, а ягоды насыпать сверху. Однако его начинает мучить совесть и тревога, необходимо сделать выбор: потерять лицо перед ребятами или обмануть бабушку? «Конь с розовой гривой» — это произведение о знакомстве человека с совестью, а ещё — о том, что настоящая любовь — это всегда «золотая середина». 

Любящий человек не закрывает глаза на проступки другого, но также никогда не отвернётся от того, кого любит. Для главного героя таким бесценным товарищем стала бабушка Катерина Петровна. Бабушка, которая хоть и сердится на внука, любит его всем сердцем и дарит ему обещанного коня с розовой гривой. Именно этот момент является самым удивительным в рассказе, как для героя, так и для читателя. Что значит теперь этот пряник для Вити? Он становится символом прощения. С тех пор много лет прошло, бабушки и дедушки нет в живых, а он всё не может забыть «бабушкиного пряника — того дивного коня с розовой гривой».
На родине писателя в деревне Овсянка, (в доме его бабушки) открыт музей повести «Последний поклон» — самой светлой его книги, почти целиком посвящённой воспоминаниям детства. Торжественное открытие музея состоялось в 2004 году в честь 80-летия писателя.