Роман «Князь Серебряный. Повесть времён Иоанна Грозного» вышел в свет в 1863 году.
Произведение написано в новом для русской литературы того времени жанре исторического романа. Интерес А.К. Толстого к историческим песням о временах Ивана Грозного породил в нём желание создать роман, повествующий о времени, для которого были характерны слежка, доносы, жестокие расправы.
При работе над книгой Толстой использовал материалы «Истории государства Российского» Н.М. Карамзина и монографию А.В. Терещенко «Быт русского народа». Во избежание цензурных затруднений главному герою было дано имя родоначальника Романовых, брата первой жены царя.
В романе рассказано о благородном воеводе, князе Серебряном, который по возвращении с Ливонской войны столкнулся с бесчинствующей шайкой опричников и понял, что в русском государстве творится что-то неладное.

Несмотря на глубокое отвращение к преступному окружению царя во главе с Малютой Скуратовым, князь сохраняет верность государю. Романтическая линия связана с суженой князя Серебряного, Еленой, в которую влюблён главарь опричников, Афанасий Вяземский. Желая положить конец его домогательствам, Елена выходит замуж за пожилого боярина Морозова. В ходе повествования и муж, и преследователь Елены гибнут на плахе, сама она принимает постриг, князь Серебряный бросает царский двор и уезжает биться с татарами.
За два года до публикации автор читал роман в Зимнем дворце, за что получил от императрицы Марии Александровны золотой брелок в виде книги. На одной стороне славянским шрифтом выведено имя «Мария», на другой – «В память Князя Серебряного». Внутри, на раскрывавшихся золотых пластинках-страницах, – миниатюрные фотографии слушательниц.
Роман «Князь Серебряный» был включён в программу изучения русской литературы для общеобразовательных школ.

Экранизации:

•    1907 г. -  «Князь Серебряный и пленница Варвара», Российская империя
•    1911 г. - «Князь Серебряный», Российская империя
•    1991 г. - «Царь Иван Грозный», Россия
•    1992 г.  - «Гроза над Русью», Украина