«Божественная комедия» – поэма, написанная Данте Алигьери в период приблизительно с 1308 по 1321 год и дающая наиболее широкий синтез средневековой культуры и онтологии мира. Настоящая средневековая энциклопедия научных, политических, философских, моральных, богословских знаний. Признаётся величайшим памятником итальянской и мировой культуры.
События комедии излагаются автором от первого лица. Во вводной песни поэт рассказывает, как он, достигнув середины жизненного пути, однажды заблудился в дремучем лесу и как Вергилий, избавив его от трёх диких зверей, преграждавших ему путь, предложил ему совершить странствие по загробному миру. Согласно католической традиции, загробный мир состоит из ада, куда попадают навеки осуждённые грешники, чистилища – местопребывания искупающих свои грехи грешников, и рая – обители блаженных. Читатель следует за Данте, созерцая все модели человеческой жизни и посмертной судьбы: одни персонажи навсегда погрязли в грехе, другие застигнуты автором на переходной стадии к добродетели, третьим дарован путь к совершенству. Гениальная структура «Божественной комедии» соотносится с воздушными сферами Розы Рая, где поэту уготована встреча с боготворимой им Беатриче.

Известный советский и российский поэт, автор любимых стихов для детей, Яков Лазаревич Аким родился 15 декабря 1923 года в старинном русском городе Галиче Костромской области. В 1933 году его семья переехала в Москву. Уже в школьные годы проявились его разносторонние таланты: он редактировал стенгазету, был секретарём комсомольской организации, прекрасно играл на баяне, участвовал в драмкружке и, увлекаясь литературой, начал писать первые стихи.
Жизнь резко изменилась в июне 1941 года. Окончив девятый класс, Яков уехал в пионерский лагерь вожатым, где и узнал о начале войны. Вскоре он столкнулся с её жестокостью: во время первых бомбёжек Москвы погиб его отец, служивший в ПВО. Семнадцатилетний юноша отвёз мать с младшим братом в эвакуацию в Ульяновск, а сам, окончив военную школу связистов, осенью 1942 года в составе 85-го гвардейского Московского комсомольского полка отправился на фронт. Он прошёл путь от Воронежского до Сталинградского фронта, служил командиром отделения миномётного дивизиона, участвовал в Сталинградской битве и писал стихи для боевых листков. За мужество Яков Лазаревич был награждён орденами и медалями.

«Мещане» – пьеса Максима Горького, написанная в 1901 году.
В центре сюжета – семья Василия Бессеменова, зажиточного мещанина, старшины малярного цеха. Его дочь Татьяна, школьная учительница, в свои 28 лет все еще не замужем, и надежды получить наследников рода тают с каждым днем. Сын Петр – бывший студент, отчисленный из университета за участие в студенческих волнениях. Все это не радует отца, возлагавшего надежды на своих детей, поэтому в доме постоянно происходят скандалы между ним и его детьми, не желающими жить по отцовской указке. Конечно, во многом настроение в доме главного героя обусловлено обывательской скукой, свойственной любому провинциальному городку. Но у Горького все осложняется многогранностью человеческих взаимоотношений. В доме у Бессеменовых живет множество людей: это и воспитанник главы семьи Нил, и дальний родственник, и молодая вдова смотрителя тюрьмы, снимающая комнату, и нахлебники – певчий Тетерев и студент Шишкин. Такое количество людей в доме должно, по-видимому, разнообразить скучную жизнь мещанской семьи, озабоченной только зарабатыванием денег. Действительно, все в доме подчинено культу денег, ведь они основа безбедного существования. При этом нет веры в лучшее, хоть в какие-нибудь изменения.

Рассказ «Голубая чашка» Аркадий Петрович начал писать летом 1935 года. В мае Гайдар приехал в село Заречное, что неподалёку от родного Арзамаса. Удил рыбу, бродил по лесу, играл с детьми, беседовал со стариками. Задумал рассказ «Хорошая жизнь» про мальчика Димку, его отца и маму Марусю. Потом решил, что в рассказе будет не Димка, а девочка Светлана. Мама, конечно, Маруся — очень любил Гайдар это имя. Помнил Марусю, с которой познакомился, когда лежал раненый в госпитале. Гайдар закончил рассказ накануне Нового года, зачеркнул в рукописи первое название и надписал новое. В 1936 году в январском номере журнала «Пионер» был опубликован рассказ А. Гайдара «Голубая чашка». В том же году рассказ был выпущен отдельной книгой издательством «Детиздат».
Аркадий Петрович считал его своим любимым детищем, о чём свидетельствует надпись на рукописи: «Черновик моей любимой книги».

«Униженные и оскорблённые» – роман Ф. М. Достоевкого, опубликованный в 1861 году.
Повествование в «Униженных и оскорбленных» ведется от первого лица. Иван Петрович – начинающий бедный петербургский литератор, разночинец – является одновременно рассказчиком и действующим лицом романа. Образ этот отчасти носит автобиографический характер. Рассказ о литературном дебюте Ивана Петровича, восторженная оценка его первого романа «критиком Б.» (Белинским), взаимоотношения молодого писателя с его «антрепренером» (издателем Краевским) – эти и некоторые другие факты восходят к биографии молодого Достоевского, автора «Бедных людей», блистательно вступившего в 1846 году на литературное поприще и обласканного самим В. Г. Белинским. Неожиданный и не объясненный в романе крах – после удачного дебюта – литературных надежд Ивана Петровича является также косвенным отражением биографии молодого Достоевского.
Возникновение замысла «Униженных и оскорбленных», очевидно, следует отнести к 1857 году. 3 ноября 1857года Достоевский из Семипалатинска сообщил брату Михаилу о намерении написать «роман из петербургского быта вроде «Бедных людей»». После переезда в Петербург весной 1860 года Достоевский непосредственно приступил к работе над романом. Однако работа над романом протекала медленно. Писатель работал над «Униженными и оскорбленными» более года. Как свидетельствует дата в конце журнальной публикации, роман был завершен писателем 9 июля 1861 года. В том же году роман вышел отдельным изданием в Санкт-Петербурге в журнале «Время». При жизни писателя переиздавался ещё два раза, в 1865 и 1879 годах.

Сергей Владимирович Михалков (1913–2009) – один из самых знаменитых детских писателей, на стихах которого выросло не одно поколение детей, военный корреспондент, автор текста гимна СССР и современного гимна нашей страны.
Добрый, смелый, веселый и справедливый великан-милиционер дядя Степа, появившийся на книжных страницах почти девяносто лет назад, до сих пор молод душой и шагает по жизни, приходя на помощь и большим, и маленьким.
Сергей Михалков был еще очень молодым (22 года), почти как его герой Степан Степанов «по прозванью Каланча», когда в 1935 году приехал в пионерский лагерь поработать вожатым. Общаясь с детьми, поэт понял, какие стихи понравятся детям, какие книжки они с удовольствием будут читать. Потому что сразу после этого на свет появилась первая часть поэмы «Дядя Стёпа» (1935), которую с восторгом приняли и напечатали в редакции журнала «Пионер», вставив в текст фотографии самого поэта – высокого, усатого, доброго. Интересно, что перед публикацией редакция журнала командировала Михалкова с рукописью «Дяди Стёпы» в Ленинград на консультацию к С. Я. Маршаку, в то время возглавлявшему редакцию детского отдела Дома книги. Маршаку очень понравилась поэма, он похвалил молодого автора и вместе с тем указал на некоторые недостатки, посоветовав дать больше простора и лирическому чувству. Он был глубоко убеждён в том, что «лирика, как и юмор, одинаково необходимы в детских стихах».
Сергей Михалков своего «дядю Стёпу» считал вполне рядовым произведением для детей, о котором, вероятнее всего, скоро забудут, но дети и взрослые настолько прониклись историей о спортсмене, который служил на флоте, что в письмах к автору постоянно просили продолжения приключений полюбившегося героя. И тут представился случай…

«Красное и чёрное» – роман французского писателя Стендаля, опубликованный в 1830 году. Роман получил широкую известность в последней трети XIX века как ключевой образчик-предшественник психологического реализма – направления, которое к тому времени стало преобладающим в европейской литературе. Входит во Всемирную библиотеку (список наиболее значимых произведений мировой литературы Норвежского книжного клуба).
Главный герой романа – молодой человек из небогатой семьи по имени Жюльен Сорель. Умный от природы, настойчивый и не лишённый таланта юноша задыхается в рамках своей мещанской семьи. Наступило время постнаполеоновской Франции – время реставрации и «вялости» во всех отраслях жизни тогдашнего общества. Жюльен мечтает о славе, о высоком положении в свете, но человеку из простой семьи дорога туда закрыта. Делая карьеру, Жюльен следовал холодному расчёту, но в глубине души всегда спорил с самим собой, разрываясь между честолюбием и любовью. Это и сыграло роковую роль в его судьбе.
Фабула романа основана на реальных событиях, связанных с судебным делом некоего Антуана Берте. Стендаль узнал о них, просматривая хроники газеты Гренобля. Как выяснилось, приговоренный к казни молодой человек, сын крестьянина, решивший сделать карьеру, стал гувернером в семье местного богача Мишу, но, уличенный в любовной связи с матерью своих воспитанников, потерял место. Неудачи ждали его и позднее. Он был изгнан из духовной семинарии, а потом со службы в парижском аристократическом особняке де Кардоне, где был скомпрометирован отношениями с дочерью хозяина и особенно письмом госпожи Мишу. В отчаянии Берте возвращается в Гренобль и стреляет в госпожу Мишу, а затем пытается кончить жизнь самоубийством.

«Настоящий талант всегда скромен», – уверена русская писательница, поэтесса, сестра Самуила Маршака Лия Яковлевна Прейс (Маршак), знакомая читателям под псевдонимом Елена Ильина. Будущая писательница появилась на свет 29 июня 1901 года в Острогожске Воронежской губернии в многодетной семье мастера химического завода.
Любовь к литературе от родителей передалась детям. Трое из шестерых, повзрослев, стали писателями — Лия, Илья и Самуил.
Лия из-за слабого здоровья поступила в гимназию позже своих сверстников (Илья занимался с ней, будучи студентом), затем — на словесное отделение Ленинградского института истории искусств, который окончила в 1926 году. За год до этого в журнале «Новый Робинзон» был опубликован первый рассказ Лии «Печать управдома».
Лия знала несколько иностранных языков и подрабатывала переводами. Вышла замуж за историка Илью Исааковича Прейса, начала активно писать для детей.
В то время её старший брат Самуил Яковлевич был уже известным детским писателем. А поскольку он считал, что в литературе может быть только один Маршак. Лия стала писать под псевдонимом Елена Ильина, образованном от имени любимого брата. Илья Маршак, когда начал писать книги, тоже взял псевдоним — М. Ильин.

«История одного города» – сатирический роман-хроника Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина, написанный в 1869-1870 годах.
Сюжет представляет собой летопись вымышленного города Глупова.
«История одного города» создавалась в период творческого расцвета Щедрина. Известно, что в 1867 году писатель знакомит своих друзей с историей губернатора с фаршированной головой (этот рассказ будет положен в основу главы «Органчик»), а работу над новым произведением Щедрин начнёт в 1868 году. Первоначально роман получил название «Глуповский летописец», однако в журнале «Отечественные записки» он был опубликован в 1869-1870 годах под заголовком «История одного города».
Полное название произведения – «История одного города. По подлинным документам издал М. Е. Салтыков (Щедрин)». По форме оно представляет собой летопись с чётко определёнными хронологическими рамками – 1731-1826 годы. Щедрин выступает в произведении как повествователь-архивариус, составитель «глуповского летописца», а также как издатель, который опубликовал и прокомментировал архивные материалы. Писатель использует элемент мистификации, выдавая себя за учёного-историка, издателя, а вымышленные документы – за подлинные.

Владимир Карпович Железников — русский советский писатель, сценарист, кинодраматург, автор поучительных книг для детей и подростков. Лауреат Государственной премии СССР (1974, 1986). Среди известных произведений прозаика — «Чудак из 6-го Б», «Путешественник с багажом», «Белые пароходы», «Голубая Катя», «Разноцветная история», «Хорошим людям — доброе утро» и другие. Самым популярным и, возможно, самым сильным произведением Железникова стала повесть «Чучело» (1981), опубликованная в журнале «Пионер». Она стала знаковым произведением в его творческой карьере. Героями книг Железникова были обычные девчонки и мальчишки — яркие, умные, тонко чувствующие жесткость и фальшь окружающего мира, часто вступающие в непримиримый бой с миром взрослых. Проблемы детских взаимоотношений стали основополагающими в творчестве Железникова. Писатель обладал способностью передавать остроту и драматизм детского мировосприятия, когда пустячное (для взрослых) событие в глазах ребёнка вырастало до масштабов трагедии. Он поднимал тему травли в школе, которая часто тщательно замалчивается. Его глубоко волновали подводные камни, встречающиеся на пути подростков в сложный период взросления, и он ненавязчиво подкидывал им рецепты выхода из ситуации. В решении стать детским писателем Владимиру Карповичу помогла не только любовь к детям, но ещё и простое любопытство. «Я всегда, когда видел двух-трёх разговаривающих подростков, старался к ним присоседиться и послушать, о чём они говорят. Я слышал обрывки разговоров, но для меня этого было достаточно». Владимир Карпович начал писать довольно рано. Уже в девять лет он вёл дневники, а в 15 лет – написал небольшую повесть. В годы войны юноша учился в спецшколе военного назначения. С начала 1950-х годов Железников совмещал учёбу в институте с работой в редакции журнала «Мурзилка». Сотрудничество с журналом длилось 8 лет. В «Мурзилке» писатель опубликовал множество статей, переводов и собственных коротких рассказов.

«Песнь о Гайавате» – классический памятник американской литературы, эпическая поэма Генри Уодсворта Лонгфелло, основанная на легендах индейцев народа оджибве. Впервые издана в США в ноябре 1855 года.
Поэма повествует о легендарном индейском вожде, известном под разными именами у различных индейских племен (автор выбрал одно из этих имен, показавшееся ему наиболее благозвучным). Гайавата, показанный в поэме – полубог, человек чудесного происхождения (сын Западного Ветра), культурный герой, научивший своих сородичей выращивать кукурузу, чертить знаки, правильно хоронить мертвых, и множеству других полезных дел; он – победитель злых колдунов и опасных чудовищ.
Лонгфелло называл в качестве источника своей поэмы работы этнографа Генри Роу Скулкрафта, в частности, книги «Алгские исследования» и «История, условия жизни и перспективы индейских племён США».
Автор не стремился к полной исторической точности, включая в свое произведение сцены и образы, близкие к встречающимся в европейском героическом эпосе. Синтез европейских и национальных черт особенно ярко проявился в том, что стихотворный размер для своего национального эпоса - нерифмованный четырехстопный хорей с женскими окончаниями, оказавшийся очень органичным для воссоздания красочного мира индейских легенд,- Лонгфелло заимствовал у финского эпоса «Калевала». Образ самого Гайаваты сочетает исторические и легендарные черты и также строится по законам древнего героического эпоса, включающего рассказ о происхождении героя, его подвигах, битвах с врагами и т. п. Романтическое начало в поэме связано со звучащим в ней сожалением об ушедшем мире чудес, мире сказки.

«Ромео и Джульетта» – трагедия Уильяма Шекспира, написанная в 1595 году. Одна из самых известных пьес в истории мировой литературы. Она входит в число произведений, которые чаще всего адаптируют для театра и кинематографа. Пьеса включена в школьные программы многих стран мира, в том числе России.
 Местом действия этой трагедии является итальянский город Верона. Тут враждуют два могущественных клана Капулетти и Монтекки. На фоне такой многолетней ненависти начинают развиваться отношения между Джульеттой и Ромео, которые принадлежат к этим семьям.
Достоверность данной истории не установлена, но приметы исторического фона и жизненные мотивы, присутствующие в итальянской основе сюжета, сообщают определённое правдоподобие повести о веронских влюблённых.
Исследователи отмечают, что сюжет «Ромео и Джульетты» придумал не сам Шекспир. Впервые эту историю записал древнеримский поэт Овидий в своем сборнике «Метаморфозы». Главными героями в ней были вавилоняне Пирам и Фисба, чьи семьи враждовали друг с другом. Закончилась эта история тоже трагично.

«В дурном обществе» (в некоторых переизданиях «Дети подземелья») – повесть В. Г. Короленко, написанная им в период с 1881 по 1885 год.
Действие рассказа происходит в маленьком городке, где в заброшенном замке втайне ото всех живут нищие. Сын городского судьи случайно попадает в подземелье замка и знакомится нищими детьми, так называемым «дурным обществом».
Почти весь рассказ Короленко написал в годы пребывания в ссылке в Якутии (1881–1884), а закончил его в 1885 году в Санкт-Петербурге, в Доме предварительного заключения. Впервые рассказ был напечатан в 1885 году, в десятом номере журнала «Русская мысль». Рассказ был включён писателем в его первую книгу «Очерки и рассказы», вышедшую в 1886 году, и затем многократно переиздавался.
В 1886 году в февральском номере детского журнала «Родник» был опубликован сокращённый вариант рассказа под названием «Дети подземелья». В этом виде он переиздавался до 1948 года. Автор отрицательно относился к такого рода сокращениям.

«Три сестры» – пьеса в четырёх действиях А. П. Чехова, написанная в 1900 году. Впервые была опубликована в журнале «Русская мысль», № 2 за 1901 год.
Пьеса рассказывает о трех годах из жизни семейства Прозоровых: сестер Маши, Ирины и Ольги и их брата Андрея. Они счастливы и полны надежд – они готовятся к переезду в Москву, где Андрюша просто обязательно поступит в университет и станет профессором. Но человек – не свободная птица, его мечты способны рассыпаться, как карточный домик, под действием внешних обстоятельств, а иногда он и сам не хочет того, о чем мечтают для него другие.
После успеха «Дяди Вани» в октябре 1899 года один из основателей МХТ Владимир Немирович-Данченко впервые попросил Чехова сочинить пьесу специально для Художественного театра. Автор сообщил, что у него есть сюжет «Трёх сестёр», но предупредил, что сначала планирует дописать незаконченные повести (в их числе – «В овраге»). В итоге Чехов приступил к пьесе только в августе 1900 года в Ялте. Под давлением режиссёра Константина Станиславского он пообещал закончить пьесу к началу театрального сезона.

Автор замечательных книг для детей и юношества, Алексин Анатолий Георгиевич (настоящая фамилия Гоберман), родился 3 августа 1924 года в Москве. Будучи подростком, дебютировал стихами в газете «Пионерская правда», где продолжал печататься в предвоенные годы. Позже публиковался в газете «Комсомольская правда».
В 1950 году был издан первый сборник повестей «Тридцать один день». В качестве литературного псевдонима взял сценический псевдоним матери.
Темы его произведений – рассказов, повестей, пьес – это взаимоотношения детей с миром взрослых, первые опыты гордости, жалости, стыда, честности и мужества. Его книги были переведены на 48 языков и изданы миллионными тиражами по всему миру.
В 1975 году была написана очень пронзительная повесть «Третий в пятом ряду» о маленьком, но настоящем Человеке. Перед ним часто ставится сложный нравственный выбор. И он принимает непростые решения, которые осуществляет ещё детским, бунтарским способом. Главная героиня повести «Третий в пятом ряду» – учительница Вера Матвеевна, по воле обстоятельств, вспоминает о событиях двадцатилетней давности, своего сына в молодости и его друга – Ваню Белова, того самого «третьего в пятом ряду». У каждого учителя были такие ученики, образ которых не сотрётся из памяти. И почему-то это самые хулиганистые и отчаянные ребята.